奥巴马宣布，他的政府将出租墨西哥湾1500万公顷的地区用来进行石油和天然气勘探，这是他增加国内能源生产的部分途径。

奥巴马将美国称为“有丰富天然气资源的沙特阿拉伯”。他说，美国有足够的天然气，可使用100年。

奥巴马在联合包裹速递服务公司的一个设施内发表了这番讲话，这个运输公司利用来自奥巴马2009年经济刺激计划的资金向使用天然气的卡车车队和天然气添加站进行了投资。

奥巴马推行设立一个新的天然气长廊，把加利福尼亚的长滩与犹他州的盐湖城连接起来。在这个长廊上像联合包裹速递服务公司车队中的那种卡车可以沿途添加天然气。奥巴马说，他的政府计划还要设立5个这样的天然气长廊。

某些天然气燃料可能来自美国海洋能源管理规划执法局估计在奥巴马政府即将出租地带的大约1130亿立方米的天然气。

白宫还估计那一未开采的地带可能生产10亿桶石油。奥巴马政府表示，这片供租赁的海底土地位于南部的路易斯安那州、密西西比州和阿拉巴马州海岸线外5到370公里的地区。钻探租约将在6月竞标租出。

在宣布这一决定的几天前，奥巴马否决了一项穿越美国的油气输送管线的建设项目。这条管线北起加拿大南至德克萨斯州。奥巴马否决这一项目招致共和党的批评。

奥巴马目前正在进行为期3天的五州之行，一方面是为了宣传他的经济计划，另一方面是为了争取有关键政治意义的州内选民的支持。预计奥巴马在今年晚些时候的连任竞选将遭遇严峻挑战。

报道指出，内华达州和科罗拉多州都将在两个星期内举行共和党基层政党会议选举。

共和党总统参选人金里奇、罗姆尼、桑托勒姆和保罗最近已在佛罗里达州的辩论中决一雌雄。佛罗里达州初选将是领先者金里奇和罗姆尼之间的一场较量，并很可能会涉及诸如移民和美国与古巴关系之类的议题，佛罗里达州与共产党统治的岛国古巴距离最近。