1912年5月28日，偏居中国西南一隅的石龙坝水电站正式发电，为昆明古城带来了现代文明。弹指一挥间，100年过去了，2012年5月28日，这座中国第一座水电站的马达依然在轰鸣，已累计发电量超过10亿千瓦时，见证着中国水电百年的历史。

走进石龙坝水电站1910年建成的办公楼，一座土木结构的三进四合院，典型的中式建筑。虽历经百年，已更名为石龙坝发电厂的工作人员仍然在此办公。

在院子里，其中一座百年老屋已经布置成中国水电博物馆，里面展出了石龙坝水电站的前世今生。1910年奥地利伏依特公司生产的水轮机转轮、1912年德国西门子公司制造的高压开关……

20世纪初，法国以滇越铁路通车需要用电为由，于1908年与清朝滇政府交涉，胁迫准其在滇池出口的螳螂川上游建水电站。法国人企图染指云南水电资源的举动，激起云南各界爱国人士的反对，并酝酿自办电站。1909年，云南劝业道道台刘岑舫和云南商会总理王筱斋决心以商界为主自办石龙坝电站。1910年初，“云南耀龙电灯股份有限公司”成立，向德国外商订购设备，聘请德国工程师。

水电站于1910年动工修建，历时21个月，耗资50万银元，安装了240KW的水轮发电机两台（发电机为德国西门子生产，水轮机为奥地利制造）。于1912年5月28日正式发电，电源通过32公里23千伏线路向昆明供电，市内灯火辉煌。至此，中国（大陆）第一座水力发电站问世。

博物馆里一张1912年的老照片中，昆明的地标建筑——碧鸡坊两旁赫然树立着一根电杆。1912年，石龙坝发电总量只有480千瓦，主要供应昆明城的市民照明用电。有钱人家开始纷纷改用电灯，昆明城的电灯点亮了3000多盏。

一张张照片、一件件百年前的机器配件，无言诉说着石龙坝水电站百年的辉煌。

石龙坝发电厂负责人朱德明介绍，水电站的建成，促进当时的昆明工业有了新的发展，推动造币、水厂、灌溉、五金加工等产业的发展，同时，也出现了云南第一批电力产业工人，为云南的经济发展和社会进步做出了不可磨灭的巨大贡献。

在石龙坝水电站中西合璧的第一车间，青色砖墙，拱形窗。未走近，机器轰鸣声就传了出来。

工作人员何燕指着100年前德国西门子生产的240千瓦发电机告诉记者，“虽然过了100年，这台机组仍然正常运转。现在主要工作是调整功率和每隔两小时添加润滑油。”

如今，石龙坝水电站的装机容量已增至6000多千瓦。发电最高峰在1971年，年发电量为3980.6万千瓦时。2010年，受云南干旱影响，石龙坝水电站发电量为0.

石龙坝水电站的建成，开创了中国利用水电资源的先河。虽然装机容量小，但是随着它的出现，中国水电事业一步步发展起来。葛洲坝、小浪底、三峡等一大批水电工程在中国孕育而生。数据显示，到2011年，中国水电总装机容量突破2.2亿千瓦，居世界第一。