据媒体报道，日本经济产业大臣大畠章宏表示，日本进口商已告知经济产业省，装船的稀土金属一直被有意扣在中国的港口。

“我们获悉，中国商务部已发出指示，暂停对日出口稀土金属的新合约和发货，该部已不接受新的出口许可申请，”大畠章宏表示，日本将考虑向世界贸易组织（WTO）提出申诉。

不过，中国官员已否认对出口日本的货物下达了禁运令。

日本经济产业省4日公布的《不公平贸易报告》也指出，针对中国和印尼矿物资源出口限制等13项外国贸易政策，日本将首先要求解决这些问题以推动自由贸易。

报告称，中国对矿物资源的出口限制正逐步加强，其中包括不当削减高科技产品中所必需的稀土出口许可配额。此外有迹象显示，中国还考虑对日本生产的不锈钢钢管及感光纸征收反倾销税，报告认为此举程序不透明。