随着美国和欧洲原油差价的不断扩大，加上较低的运输成本，使贸易商竞相利用可能短暂的机会之窗，将原油运往价格较高的市场。

周四布伦特原油相对WTI的升水价上涨超过1.50美元/桶，创4月以来最高水准，较本周初上涨0.50美元。

在过去两个月里，欧洲原油期货相对美国原油的升水大多不到1美元，有效地封锁了将原油出售到大西洋对岸的盈利机会。贸易商将原油运往可以卖得较高价格的市场的行为，在经济学上被称为套利。

船舶经纪商表示，随着欧美原油价差扩大，对能装运约70万桶石油的阿芙拉型油轮需求上升，这是贸易商出口原油套利的首个迹象。

美国在去年12月解除了数十年之久的原油出口禁令，但从那之后，由于经济的不景气以及全球原油过剩，限制了美国原油出口机会。今年布伦特原油期货较WTI的升水仅短暂接近3美元/桶，而去年价差曾触及高点近13美元/桶。

最近美国原油期货面临不断增加地看跌压力，自6月底以来，WTI期货已下跌约10%，周四结算价为44.75美元/桶。但由价差扩大所带来的运油套利的机会可能是有限的。

海事咨询公司(Navigistics Consulting)负责人阿曼达(David St. Amand)表示，“从长远来看，当美国国内库存回复历史水平，我们希望WTI和布伦特原油的价差处于稳定以及较低水平。然而在此之前，我们可能看到套利带动的交易量上涨。”

据三名知情人士称，本周瑞士大宗商品公司Vitol将Seagrace及Primorsky Prospect这两艘可以装运原油的阿芙拉型油轮设定为“替补队员”，这是暂时预定船只用来装运的方法。

根据外媒数据显示，这两艘船都以世界油轮运价的55-60%，将固定从美国墨西哥湾运往欧洲。航运经纪商表示，算下来的运费大约在75-80万美元左右，低于需求强劲时期约150万美元。

另一航运经纪人表示，贸易商都在争抢有利位置，一旦有人购买，他们都将尝试出口原油从而套利。