一项研究发现，全球大气中化石燃料乙烷和丙烷的含量被低估了50%以上。

尤其在大城市中，这些碳氢化合物危害极大。有害气体通过与汽车排放物发生的化学反应形成臭氧。臭氧是组成雾霾的一种温室气体，与死亡率上升直接相关。

乙烷和丙烷在天然气提取和配送过程中泄露传播到空气中，包括地下钻探和压裂岩石以提取页岩气的过程。

英国约克大学的科学家参与的新研究表明，全球化石燃料排放的这些碳氢化合物被低估了，并且排放量比以前预测的高出2-3倍。

研究人员呼吁进一步调查化石燃料甲烷排放量。甲烷是一种强有力的温室气体，与天然气来源的乙烷和丙烷一起排放。

“我们知道，大气中乙烷和丙烷的主要来源是化石燃料提取和分配过程中的泄露或无意排放。”约克大学的LucyCarpenter教授表示，“如果乙烷和丙烷的释放速度超过我们的想象，那么需要仔细重新评估近期多少大气中甲烷的增长可能来自石油和天然气的开发。”

Carpenter补充说：“例如，目前的压裂政策主张部分基于相信它比煤炭的污染更小。”

研究利用从全球20个观测站收集的数据。约克大学的研究人员提供了来自佛得角监测站的高分辨率数据。该监测站是大西洋中一个至关重要的地点，它捕获撒哈拉沙漠、北美、中东和北非的空气。