近日，根据《科学报告》发表的一项研究，积雪天数减少可能降低冬季白毛伶鼬的存活率。一个波兰研究小组认为，冬季缩短后，白毛伶鼬的伪装性降低，使之更易受到捕猎者的攻击。

伶鼬有两个亚种，冬季被毛分别为白色和棕色，二者一般在同一栖息地共存。伶鼬通过使毛色与周围环境一致达到伪装的目的，一般认为这样可以减少被捕猎的风险，提高生存几率。

在1997年到2007年间，波兰科学院的Karol Zub及同事在波兰比亚沃维耶扎原始森林捕捉了95只冬季被毛为白色的伶鼬和23只冬季被毛为棕色的伶鼬，并对它们进行了记录。他们还研究了同期当地的气候数据，发现存在永久积雪的天数平均值从80天左右下降到40天。这主要是因为近年冬季整体缩短，积雪较早融化。研究人员发现，冬季被毛为白色的伶鼬与积雪天数同步减少。

研究人员利用白色和棕色伶鼬模型，检验了毛色是否会影响狐狸、狼和猛禽等捕猎者发现伶鼬的几率。结果表明，相较于毛色与背景色一致的伶鼬模型，伪装较低的伶鼬模型更容易被捕猎者发现。以上发现意味着白毛伶鼬数量减少是因为积雪天数减少导致其被捕猎者发现的几率上升。