根据海关本周发布的数据，中国2月煤炭进口达488万吨，比去年同期增长73%，环比增长63%，为22个月以来最高水平。专家分析，海外煤炭价格相对较低是吸引中国企业寻求大量进口的主要原因。

        中国作为世界上最大的产煤国，国内企业却需要远赴海外求“洋煤”，这样的现象看起来的确有些不合情理，但一些市场人士分析认为，这样情形往往也蕴藏着改革定价方案，理顺煤电联营机制的良机。

        中国是世界第一大产煤国和煤炭消费国，去年煤炭产量达到27.16亿吨，它又是世界上仅次于美国的第二大发电国。与此同时，煤电两大行业相互之间依存度高，中国60%的煤被用来发电，而80%的电力依靠煤炭。

        市场人士分析，世界资源产品价格飙升、煤炭企业保价等因素是煤炭价格走高的主要原因；而受煤矿安全事故的影响，中国政府长期以来关闭安全事故多发的中小煤矿，淘汰落后生产能力，也在一定程度上推高了煤炭价格。

        2008年底在福建省召开的一年一度的全国煤炭产运需衔接合同汇总会上，除地方电厂与煤矿签订合同外，华能、大唐、国电、华电、中电投等五大发电集团一单未签，更多的企业选择“出走”从海外进口煤炭。

        “如果电力企业的采购行为单纯为了应对短期的矛盾，那么无伤大雅；但是长期来看煤电企业的僵持并不是可持续的，不但会造成两个行业的两败俱伤，对国民经济总体发展也会产生负面影响，”国务院发展研究中心行业经济研究部部长冯飞说。

        在火电煤价格一路高涨和经济不景气的大背景之下，2008年中国火电行业整体亏损达392亿元，同比下降164.87%，电网企业实现利润285亿元，同比下降57.19%。最近的海关数据也反映出了近期形势的走向：2月份，中国煤炭出口量144万吨，较前一月的降幅高达六成以上，同比则下降了52%，这意味着煤炭生产企业面临的考验逐渐显现。

        采访中一些专家表示，如果中国电力企业从海外进口的低价煤中尝到甜头，形成海外采购的气候，那么问题将更加不易解决。同时，过高的进口依存度将不可避免地对中国能源安全产生威胁。

        上世纪90年代初期，中国借鉴西方发达国家的经验为煤电企业的生产资料供给“牵线搭桥”，当时两者之间签订长期供煤协议。随着此后几年国家逐渐实行的“市场煤，计划电”双轨体制又导演了煤企和电企之间从“唇齿相依”到“相煎太急”的悲喜剧。

        面对愈演愈烈的矛盾，中国政府曾经做出过多次的探索和尝试，如2005年国家发展改革委员会曾经制定了“煤电价格联动”政策：规定以6个月为一个煤电联动价格调整周期，一旦煤炭价格涨幅过大，电价将随之调整。但是这项措施并没有能使得深层矛盾得到根本解决。

        在当前电煤合同迟迟未能签订、煤电矛盾常态化的背景下，社会各界再次呼吁应当尽快重新考量煤电企业矛盾的问题，理顺电企价格制度，利用世界金融危机的空档期做出及时有效的调整。

        国家发改委能源研究所前所长周大地此前接受采访时表示，中国最需要改革的能源价格是电价，中国电力价格决策机制过于僵硬，过于集中。而对电煤价格，实行行政性的定价主导不是正常的状态。

        冯飞建议，不妨着重考虑继续引入“煤电一体化”或者“煤电联营”的框架，在市场化方向的指导下重启煤电企业间的长期协议机制，这样一来，煤电双方利益共担，有望解决深层的矛盾。